SwaraWarta.co.id – Pelatih tim nasional Arab Saudi, Herve Renard, menegaskan bahwa persaingan untuk merebut peringkat dua di Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia tidak hanya melibatkan Arab Saudi dan Australia.
Ia menilai, Indonesia dan Bahrain juga memiliki peluang besar untuk bersaing memperebutkan tiket otomatis ke Piala Dunia.
Menurut Renard, kedua negara tersebut tidak bisa diremehkan dan berpotensi menjadi ancaman bagi posisi Arab Saudi.
ADVERTISEMENT
.SCROLL TO RESUME CONTENT
Grup C ini memang diisi oleh tiga tim unggulan yang berpotensi besar melaju ke Piala Dunia, yakni Jepang, Australia, dan Arab Saudi.
Jepang kini memimpin klasemen sementara dengan sepuluh poin, unggul lima poin dari dua pesaingnya, Australia dan Arab Saudi, yang berada di posisi kedua dan ketiga.
Sementara itu, Bahrain berada di peringkat keempat dengan empat poin, diikuti Indonesia dan China yang masing-masing mengumpulkan tiga poin.
Bagi Renard, posisi ini masih sangat mungkin berubah, dan timnya harus tetap waspada terhadap persaingan ketat di grup.
Renard menyampaikan bahwa laga Arab Saudi melawan Australia pada Kamis (14/11) sore WIB sangat penting karena akan menjadi penentu posisi di klasemen sementara.
Ia menyatakan pentingnya pertandingan ini dalam menjaga peluang Arab Saudi untuk finis di posisi dua besar.
Meski Jepang, Australia, dan Arab Saudi sering dianggap sebagai kandidat terkuat untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026, Renard tetap mengingatkan bahwa Indonesia dan Bahrain punya potensi yang sama untuk berjuang di klasemen.
Renard menyatakan bahwa ia tidak ingin meremehkan Indonesia dan Bahrain, terutama setelah Bahrain berhasil meraih kemenangan saat bertandang ke Australia.
Renard mengakui bahwa perjalanannya di babak kualifikasi masih panjang dan ia berharap para pemain tetap fokus pada pertandingan demi pertandingan.
Menurut pelatih asal Prancis ini, persaingan di Grup C tidak hanya berputar pada Australia dan Arab Saudi.
Renard yakin, pertarungan akan melibatkan tiga hingga empat tim untuk memperebutkan posisi kedua di grup.
Ia berharap keberuntungan dapat berpihak pada Arab Saudi sehingga bisa mengamankan posisi tersebut.
Lebih lanjut, Renard menegaskan bahwa keberhasilan Arab Saudi lolos ke Piala Dunia 2026 dan 2030 sangat penting bagi perkembangan sepak bola nasional.
Menurutnya, partisipasi dalam Piala Dunia dapat memberikan pengalaman berharga yang dibutuhkan oleh Arab Saudi untuk memperkuat tim dan membangun citra positif di tingkat internasional.
Apalagi, negara tersebut akan menjadi tuan rumah ajang sepak bola terbesar, yaitu Piala Dunia, pada tahun 2034.
Renard menjelaskan bahwa tampil di Piala Dunia adalah pencapaian yang sangat penting, terutama dengan peluang bagi Arab Saudi untuk berlaga di edisi 2026 dan 2030.
Partisipasi tersebut, menurut Renard, akan mempercepat perkembangan sepak bola Arab Saudi yang kini sedang menunjukkan kemajuan pesat.
Negara ini juga tengah berupaya membangun tim yang kompetitif di tingkat global.
Ia menyatakan bahwa meskipun dirinya tidak yakin akan masih berada di tim pada tahun 2034, ia berharap dapat terus mendukung perkembangan tim nasional Arab Saudi.
Dengan persaingan ketat di Grup C, Renard menginstruksikan timnya untuk tetap fokus dan berupaya meraih hasil maksimal dalam setiap pertandingan.
Ia berharap Arab Saudi bisa mewujudkan ambisi untuk lolos ke Piala Dunia 2026 sebagai bagian dari strategi jangka panjang mereka dalam meningkatkan kualitas sepak bola di negeri tersebut.***
